传统土风舞通常称为传统舞，系源自于各地的节日或是祭典仪式需要所产生的，如印度或马来西亚的祈雨舞；或是与生活作息有关的如夏威夷的捕鱼舞，以色列的水舞；也有为了驱邪(驱虫)的意大利铃鼓舞等等。
    现代土风舞仍然保有各国音乐特色以及步伐技巧，如东欧舞蹈的击鞋，中国舞蹈的身韵或功夫拳术，西班牙的塞维利亚舞，并逐渐加上编舞家的创思。近来的土风舞爱好者亦多方采入不同的舞蹈如探戈、华尔滋、现代舞、爵士、流行舞（欧美的Macarena dance，日本的Para Para），使得土风舞的定义较以往模糊。但基本上土风舞属于一种全民舞蹈，随着时代变迁，所产生的舞蹈内容也不断改变，广泛的说，由一群人所共同展现的肢体舞蹈可以称之为土风舞。